« Avant Mendeleiev, genèse d’un tableau » au musée de minéralogie de l’Ecole des mines

La galerie de minéralogie de l’Ecole des mines est un endroit tout à fait étonnant, avec sa présentation tout à fait désuète, qui fleure bon le XIXe siècle, ses vitrines en bois avec des milliers d’échantillons de minéraux… Rien que voir ça est un plaisir.

Et l’exposition temporaire actuelle évoque une riche période de la chimie, entre la fin du XVIIIe siècle, où Lavoisier met fin à la conception alchimique des quatre éléments pour faire émerger la conception moderne des éléments chimiques, et la fin du XIXe siècle, où se formalise la classification périodique dont le principe a été exposé par Mendeleiev en 1869 (d’autres chimistes ayant déjà repéré des périodicités), à une époque où la notion d’atome est encore un concept théorique, sans qu’on en ait de représentation.

Alors que nous baignons dans ces représentations des atomes, des molécules et des réactions chimiques, (et qu’il est donc bien difficile de s’imaginer les représentations que les chimistes avaient dans la tête à l’époque), c’est comme toujours fascinant d’essayer de reconstituer la démarche scientifique qui a conduit aux concepts modernes il y a à peine quelques générations !

MINES ParisTech - Exposition temporaire "Avant Mendeleiev : genèse d'un tableau"

Vis tellurique de De Chancourtois en 1862. Copyright : Bibliothèque MINES ParisTech. L'exposition en quelques mots Aujourd'hui outil indispensable de la chimie, le tableau périodique des élémen...

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